中国内河运输中，长江和珠江是最发达的两大水系。全国人大代表、江西省交通运输厅厅长王爱和在全国两会期间提出建议，从国家层面启动规划建设赣粤运河，联通两大水系。

历史上，京杭大运河—长江—鄱阳湖—赣江—珠江一直是中国重要的南北通道，对于促进沿线地区的经济发展起了重要作用。长江水系和珠江水系间最接近的地方仅相距9公里。

据王爱和介绍，新中国成立至今，国家有关部门和赣粤两省先后开展了多次查勘、调查和研究，积极谋划推进赣粤运河的规划建设。

按照近期交通运输部组织编制的相关文件，赣粤运河北起江西鄱阳湖口，穿越鄱阳湖、赣江干流，经南昌、赣州入桃江，在赣州信丰县穿越分水岭，到达广东境内浈水，流经南雄到韶关北江，沿北江至西江三水河口，规划全长约1228公里。

根据规划，赣粤运河江西境内全长758公里(约占全长62%)，广东境内全长约470公里。目前，江西境内，越岭段(信丰至分水岭)西河和小河约35公里目前不通航;广东境内，越岭段(南雄至分水岭)浈江河段约89公里目前不通航。

王爱和认为，赣粤运河工程的关键是解决全线具备三级航道通航条件问题。根据已有研究成果，需规划新改建三级航道364公里(江西境内152公里，广东境内212公里)，规划投资匡算约1500亿元人民币。

王爱和表示，规划建设赣粤运河对形成国家南北水运大通道——京广运河具有重要意义;将成为中部地区联系京津冀、长三角、粤港澳大湾区三大国家战略的水运大通道;可辐射鄂、皖、湘、赣、粤等省的革命老区，是加快推动革命老区振兴发展的重要载体。

王爱和认为，鉴于规划建设赣粤运河具有重大战略意义，且具备开发的条件和可能性，建议国家将规划建设赣粤运河纳入“十四五”综合交通规划，参照长江干线航道建设模式，由国家层面(由交通运输部等部委投资)牵头启动项目、赣粤两省共同参与，力争在“十四五”期间开工建设。

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